La restauration des métaux...

Les métaux

La conservation-restauration d’objets métalliques concerne un très grand nombre de matériaux et de type d’objets. Le conservateur-restaurateur peut intervenir sur les métaux dits anciens comme l’or, l’argent, le cuivre, les bronzes, le plomb, l’étain, les aciers et fer anciens autant que sur des matériaux plus modernes comme l’aluminium, les fontes, le zinc, le chrome, les aciers modernes.
Ces matériaux constituent au fil du temps les objets des collections :
- métalliques archéologiques (par exemple : armement retrouvé dans les tombes…),
- d’orfèvrerie civile ou religieuse (par exemple les objets de cultes des églises),
- de statuaire et objets d’art (par exemple les fontaines de ville en bronze),
- d’instruments de musiques,
- d’art et traditions populaires (outils, jouets, objets anciens de la vie quotidienne…),
- scientifiques, techniques ou industrielles (outils de mesure, machines, automobile, automates…).

Très souvent l’objectif premier d’intervention sur un objet métallique est sa stabilisation et sa protection afin de limiter, voir de stopper, les phénomènes d’oxydation du matériau. En effet les métaux tendent plus ou moins à retourner à l’état de minerai sous l’action de l’oxygène de l’air et de l’humidité ambiante. L’objectif second consiste à rendre de la lisibilité aux objets altérés afin de les rendre compréhensibles. Le conservateur-restaurateur est ainsi amené à effectuer des opérations de nettoyage des produits d’oxydation qui masquent les surfaces métalliques et des opérations de consolidation des structures fragilisées.

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